[新聞] Steven's e-Learning 觀點 (XV)─掌握全球中文學習浪潮

文╱數位學習產業資深顧問　陳迪智

台灣也決定要推動中文托福了。在10月底的時候教育部宣佈，委託台灣師大研發的「華語文能力測驗」(也稱中文托福考試)，最快將在明年六月起上路，未來外國留學生到台灣來念書，也先要參加中文托福考試，否則得先唸語言訓練班，我想也應該要讓洋人嘗嘗，我們當年出國留學勤唸托福的辛苦和委屈。中國大陸早在1998年就制定了這個門檻，到中國留學的外籍留學生，必須先通過漢語水平考試(HSK)，據大陸對外漢語教學領導小組辦公室（簡稱漢辦）的資料顯示，累積到2003年，已經有超過60萬人的考試人數，這個數字逐年增加，今年到現在已經有12萬多人報考了。我們姑且不討論這個托福是否會降低來台灣留學的人數，但是可以觀察到的是，兩岸政府都開始積極的關心中文學習的市場；美國大學理事會(college board)也於今年決定，明年開始，美國的高中可以開辦中文課程，並且在後年起，高中的AP(advanced placement)考試也增加中文這項科目，其中還要考中文作文（用電腦打字輸入，不需要用寫的）；在今年四月份聯合報報導了一個全球三千萬老外學中文熱的新聞，這些都顯示一個不爭的事實，全球中文學習的浪潮已經到來。

其實台灣對於這樣的趨勢，呈現的是一種觀望的，甚至是種憂慮的氣氛，原因無他，除了感嘆全球市場的複雜以外，主要還是這波中文熱，和中國大陸的崛起相當有關係，因此簡體中文的條件，似乎是比我們正體字有發展的空間。最近與不少創投討論跳入中文學習市場的機會，很多人都挑戰我台灣的機會在哪裡？怎麼定位正體（繁體）中文的地位？我想跳開簡繁中文的選擇，回到客戶的角度來看，對於國外想學中文的人，是不會像我們對於文字的差異那麼敏感(當然華僑子弟的敏感度會比較高)，到底該學簡體還是正體中文，其實不是學習者的重要選擇，甚至許多商務人士在意的是聽與說，這之間的差異性更小，因為羅馬拼音（漢語拼音）已經成為了全球學習華語的主流發音方式，加上技術的進步，現在很多網路上的內容/素材都可以根據使用者的環境自動進行簡繁的轉換，因此真正掌握中文學習市場的關鍵，絕對不是在簡繁文字的選擇，而是在掌握客戶的需求，以及行銷通路的佈建。

這麼幾年來，全球市場上已經有不少的業者，提供網路、光碟等不同媒體的課程，除了兩岸與散居全球的華人之外，也有如韓國的ChineseMorning，美國Rosettastone，日本的Nova，以及法國的Auralog，也投入了中文教學的市場，只是到目前為止，我們也還沒看到一個像Global English(英文學習網站)那樣的全球佈局，擁有較高知名度的中文教學中心。那麼，數位學習是否真的如資策會所預測的，將會湧現新的商機？我認為有幾個關鍵，也是導致現在業者猶豫不前的原因：

1. 客戶需求的掌握：我們討論數位學習的價值，常常宣揚any time, anywhere - 無時無刻的好處，但事實上，這樣的價值在現在許多的應用中並沒有彰顯出來，因為學生並不需要這樣無時無刻的學習方式，或是有太多的替代方案。但是在中文的學習過程中，有限的學習資源，會使得學習者更願意付出代價在網路上面學習，就學中文來說，誰的學習資源是有限呢？華僑子弟有兩岸政府提供的免費課程、免費師資訓練；美國高中學生的中文課程已經成為政府的政策，美國政府也編了五年13億美元的預算來推動中文學習，因此如果數位學習要產生價值，應該是要對找不到學習資源、學習中心的需求者，例如說商務人士，不僅是因為找不到學習的資源，也是沒有充足的時間；或者是在台灣的外籍勞工、外籍新娘，平時也沒有太多機會去中文補習班。當然，光是這樣的需求也許太粗糙，因為不同的對象、區域，對於學習模式的適應性與媒體的選用都會不同，而網路溝通的能力和特性，其實更可以讓外國人對於所要學到的語言文化，能更進一步的體驗，這些都是有機會的切入點。
   
   
2. 提供服務的速度：語言教學給人的經驗是緩慢的，好像一個學程可以好幾年不必改變，或許對於英文可以是這樣，但是中文的市場正要起飛，不論是服務提供的速度，或是與中國成長相關的學習內容，都是需要更快的速度，來爭取和需求結合，尤其在這個市場中的競逐，往往都是自家華人，如何整合夥伴，超越競爭者，這將會由速度來決定一下。
   
   
3. 資源的整合：中文學習市場的成熟度畢竟不如英文學習，相對的投資風險就比較大，如果能夠盡量整合現有資源或夥伴，除了降低彼此的投入風險之外，在提供服務和產品的過程也將可以節省許多的時間。對於台灣的業者來說，其實可以合作的對象又豈僅是台灣的業者，甚至對岸的業者在中文教學的市場，也有不少的投入和準備，如果能夠發揮大陸的製作以及經營的能力，結合台灣的行銷和服務的經驗，相信將能夠更有機會。只是中國人一向有著寧為雞頭，不為牛後的價值觀，談整合又談何容易！

十多年前在美國唸書的時候，教授在第一堂課上要大家做自我介紹，開頭自我介紹的同學用了個很有創意的方式，就是介紹他是來自於製造BMW的德國，於是接下來的同學都用自己國家知名的品牌來介紹自己來自的國家，我有點頭痛，因為我一直想不到一個同學可能聽過的台灣品牌，輪到了我的時候，我靈機一動，我想到了宏碁！其實十年多前，宏碁還沒有今日的成績，只是我實在想不到其他更恰當的選擇了。最近一期數位時代的主題便是談品牌，在2005年全球100大的品牌之中，台灣第一名的趨勢科技（品牌價值今年剛超過10億美元），還離第100名的海尼根啤酒（品牌價值23億美元）有一段距離。（參閱數位時代第116期）。

當然品牌是個台灣覺醒的議題，早期成功/成熟的電子資訊製造產業，正努力的往這條路上去轉型，然而目前還在摸索的數位內容/數位學習產業，是否有機會思考這個問題？以台灣的市場規模，恐怕養不起國際級的事業/產業，自然也不會誕生全球的數位學習品牌，然而中文學習的市場，卻是給了我們一個全新的想像空間，或是說表演的舞台，誰知道我們會不會有這樣的機會，能夠因為夢想而偉大！


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